「早く発ちたいので、朝食はおにぎりで済ませます」と申し出たら、「いや、温かいものを食べてください」と、１時間も早く準備していただきました。
７時９分、多ノ郷駅発の列車で土佐久礼駅へ。予約していたタクシー（運転手さんは同じ）が待っていて、昨日の到達地点まで運んでくれました。
雨の風景も美しくはありますが道路は霧に包まれています。車に用心しながら、さらに３つのトンネルを経て、七子峠に到着。そこからしばらくは、車に気を遣わなくてもよい遍路道でした。再び国道に出て、一路３７番寺へ。雨が一段と激しくなったところに道の駅があって、休憩。地元産豚肉バーベキューとおにぎりの昼食です。
午後１時、岩本寺に到着。今回の区切り打ち最後のお参りをしました。三重県のＴさんもここまで。後半５日間、この方と同行できて、とても心強い思いをしました。私よりも１歳先輩で、今年９月から、３度目の区切り打ちだそうです。
早く打ち終えたので、予定の夜行バスを変更し、須崎駅前発のバス便で大阪へ。窪川駅からの車内では、乗り合わせた女性から、あん餅のお接待をいただきました。
【１８.９㎞ ２７,７６２歩】
■四国遍路８８か所の札所は、１番～２３番が徳島県（阿波ノ国）にあって、約２１９.９㎞。「発心の道場」と呼ばれています。
■高知県（土佐ノ国）には、２４番～３９番の１６札所がありますが、約３８４.６㎞。各札所間の距離が長い「修行の道場」です。
■前回（２００５年２月１１日～２２日）、１番から２６番まで歩きました。（２６０.５㎞）
前回打ち止めた２６番金剛頂寺（室戸市）から歩き始め、今回お参りしたのは、２７番神峯寺（安田町）、２８番大日寺（香南市・旧野市町）、２９番国分寺（南国市）、３０番善楽寺（高知市）、３１番竹林寺（高知市）、３２番禅師峰寺（南国市）、３３番雪蹊寺（高知市）、３４番種間寺（高知市・旧春野町）、３５番清滝寺（土佐市）、３６番青龍寺（土佐市）、番外観音寺（須崎市）、３７番岩本寺（四万十町・旧窪川町）です。総歩行距離＝１９９.７㎞ 歩数計合計＝３０万０９１７歩
■高知県にはまだ２か寺が残っていて、３７番から３８番金剛福寺（土佐清水市＝足摺岬）まで約８０㎞、次の３９番延光寺（宿毛市）まではさらに５３㎞の道のりです。私の足では、６日～７日を要すかと思います。実行できるのはいつになるでしょうか。
■自動車だと、わずか３０分程度で行き着く道を１日かけて歩き、その地に宿をとる。考えればずいぶん贅沢な旅です。「江戸時代の遍路は、一部の裕福な階層の遍路を除いて、路銀を持たない貧しい人々であった」と、香川へんろ研究会のサイトに書かれています。「遍路道の沿線にある家々の門前に立ち、遍路の修行と称して門付けし、その家の祖霊を拝み読経した。そしてその家から接待という何がしかの喜捨をうけた。これを旅の費用とした」とのこと。途中で命を落とす遍路も多かったようです。
■キャッシュカード、コンビニ、それに鉄道やバス、タクシー、携帯電話に助けられての現代遍路ではありますが、いつかきっと歩き通したいと念願しています。
