元堺市議・小郷一さんが逝去されたとの知らせが届き、驚きました。小郷さんは、昭和アルミ労組の組合運動を経て堺市議となった人ですが、当選は私よりも1期後で、初当選時は社会党公認だったと記憶しています。世話好きで人望を集め、2001年5月〜2002年4月には市議会議長を務められました。
もっとも、その頃私は議員を辞めて桃山学院大学に復職しており、議長としての仕事ぶりに接していません。ただ、2003年のカムバック後に接した、議運委員長などの立場で議会各派の調整に当たられた仕事ぶりは、小郷さんならでははものでした。
政治主張が異なることはありましたが、組合運動で培われた感覚は市民運動を基礎とする私と通じるものがあり、同い年ということもあって、親しくしていただきました。
思えば、現在の堺市議には、私以外、「運動」の経験者はもういなくなったのではないでしょうか。