11月13日（金）   朝から小雨まじりの天候が続きました。気温１１.０℃〜１７.０℃と高めです。

朝、とても悲しい知らせが入りました。私の議員活動をずっと支え続けて下さった齋藤忍さんが、昨日午後に逝去されたとのこと。ご遺族からの電話を受け、しばらく言葉を失いました。

下の写真は、２０１９年、２０１５年、２０１１年の各選挙時のもの。日頃からずっと長谷川事務所の仕事を取り仕切ってくれていた「しのぶちゃん」は、選挙の際もボランティアの皆さんに細やかな心遣いで接し、誰もが楽しく参加できる私たちの選挙運動の要でした。ただ、２０１８年ごろから体調を崩し、２０１９年の選挙では新たに大役を引き受けてくれることになったＯさん夫妻にバトンタッチ。自身は、体調の様子をみながら応援に駆けつけてくれました。

もしかしたら、「もう、シュンエイの面倒はみなくてよい」と安堵したのかもしれません。一月ほど前に肺炎を併発して入院。コロナ禍の面会制限のため、それ以後は一度電話で話したきりになっていました。「葬儀などはしない」との強い遺志を重んじるご遺族にお願いし、対面してのお別れをさせていただきました。安らかな寝顔を前に、長年の尽力に感謝するばかりです。

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