毎日新聞が朝刊１面に掲載したスクープ記事で、竹山市長の再選出馬を報じています。昨年末あたりの市長の発言や行動を見ていると、再選意欲に溢れていることは誰しもが感じていたはずです。また、そのことを待望する市民の声も何人かから聞きました。それらの方の多くは、記事の見出しにある「大阪都構想に反発」する立場から、竹山氏の対応を評価しておられるようです。
確かに、３年半前の堺市長選のころには、「都構想」などの言葉はみじんも語られませんでした。むしろ、その堺市長選で自信を深めた橋下氏が、自分の政治的力を拡大する素材として思いつき、強引に推し進めてきたものです。昨年の知事・大阪市長ダブル戦で「支持された」と主張しますが、さて、皆さんの思いはいかがでしょうか。
いずれにせよ、「堺市の分割には反対」と唱え、協議会への参加も拒否した竹山市長に対して、この間の選挙で勝利を味わってきた維新の会は「刺客」を立てるに違いありません。もっとも維新の会は、昨年のうちに「堺八策」を出すと明言しながら実行していません。もしかしたら、堺市民の感情に配慮して「分割」を隠すことも考えられます。私としては、「分割か否か」ということだけでなく、意思決定がトップダウンで行われ、力を得るため自在に変幻する「維新」の政治手法に危うさを感じます。

今朝は５時３０分に起床。新金岡町２丁の一部地域に「議員活動報告」をお届けするため、凍えるような空気を切って自転車で出かけました。戻って朝食後、昨日から配り始めた南花田町の残り地域と蔵前町３丁を完了。午後２時過ぎに遅めの昼食と小休止をとり、今度は北花田町３丁へ。我ながらよく歩きました。
もっとも、こうしてまちを歩いていると、それぞれの地域の住宅構成やそこに住まう人たちの暮らしの様子を幾分か理解できます。また、長谷川俊英だと気づいて声をかけてくださる方も多く、様々なお話を聞く機会が生まれます。会話を通して思わぬ市政課題も発見できるのです。夜は、新金岡町五丁自治会の新年互礼会。

●おまかせ「地方主権」か「参加民主主義」か……（こちらからPDFでお読みいただくこともできます）
２０１０年１０月に発行された「市政研究」という季刊誌に、私は上記表題の一文を寄せました。維新の会が各議会で最大会派となる統一地方選前に執筆したものですが、橋下氏が示す政治目標には、私たちがこれまで目指してきた「住民参加」という視点がないように思えます。竹山市長が再選に挑む意思を表明する折には、ぜひ議論してみたいテーマです。
今日は、「議員活動報告」をお届けするために中村町を歩きました。私の姿を見つけて一家総出で挨拶に出て来られたり、庭の内側から「ありがとうございます」と声がかり、「ご自分でまわられるのですか」と話かけてくださるなど、皆さんに暖かく迎えていただけるのは、古くからの田園集落の雰囲気が残るこの地域の特性でしょうか。