昨日、高知市民図書館長などとして活躍された渡邊進さんのエッセイ集をご子息が刊行されたことを書いていて、妻の父・山上玉雄が残した自伝の発刊を急ぐことにしました。
義父は福岡県大野町（現・大野城市）の農家の四男に産まれ、陸軍将校として家族と共に満州で終戦を迎えました。２歳だった妻と６歳の姉、三女の臨月を迎えていた義母を連れての逃避行を経て、帰国。戦後の闇市から生活を再建した人です。
幼少期から晩年に至る苦難と挑戦を書き留めて、「四男風生史」と名付けた自作の本を作っていました。愛用の万年筆を使い、インクに右手が触れる汚損を避けるために左から右に改行しながら書き進めたもの。何度か改編して糊付け製本し、中には革製表紙で装丁したものもあります。
その義父は２００７年７月に１００歳で他界。５人の姉妹たちの間で、「風生史を印刷本にしよう」との話が続いてきました。末妹の長男（義父の孫）が、普通には読みづらい文章を根気よくデータ化してくれ、発注まであと一息という段階です。
また、義父は何事にも自分の手で挑む器用な人でした。アルバムに残っている写真で、船上に並ぶ義母と姉妹たちが着用しているお揃いのワンピースや、太宰府天満宮の茶屋で食事中に姉３人が着ているハーフコート、妹２人のジャンバースカート（姉もお揃い）も義父の手作りだそうです。
これらを含む思い出深い記念ショットも冊子に盛り込みたいと思っています。写真は、昨年１０月６日に実家の自室で娘たちに見守られながら、１０５歳で義父の元に旅立った義母の葬儀の際にみんなで選びました。
妻の実家の福岡では「初盆」の法要を手厚く行う風習があって、実は今日が義母の初盆の予定日でした。しかし、新型コロナ感染拡大を考慮して近くの親族だけで行うことにし、遠方からの参加は見合わせました。「風生史」は、１周忌に間に合うように出版しようと編集作業を手伝っています。